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Probablemente mi grabación más popular es un arreglo que hice de 'Isn't She Lovely' de Stevie Wonder. Estoy orgulloso de cómo quedó, ya que pude agregar suficiente re-armonía de Jazz y complejidad de improvisación, sin sacrificar la alegría y la belleza del original.
También estoy muy orgulloso de un proyecto de grabación que hice para Cellar Live llamado "Live At Van Gelder's". Pude grabar con mi trío de órganos en el famoso estudio Van Gelder, al mismo tiempo que traía una audiencia en vivo al espacio. Que yo sepa, es la primera y última vez que se hace en ese lugar, así que, que yo sepa, tengo el único disco 'en vivo' de Van Gelder que existe.
El año pasado, durante el Covid, me vi más o menos obligado a explorar el mundo del piano solo. Tengo la suerte de que, como pianista, todavía puedo tocar solo de manera efectiva, ¡y el desafío de tratar de ser una banda de un solo hombre es interminable!
Durante tiempos normales, diría que hago la mitad de mi trabajo como líder de la banda, reservando los espectáculos, eligiendo las melodías, escribiendo los arreglos y aproximadamente la mitad de mi trabajo como acompañante para otra persona. Disfruto de ambas configuraciones, la primera me da más control, pero con más desafíos, y la última me permite concentrarme solo en el aspecto de tocar y hacer que el líder de la banda suene lo mejor que pueda.
Empecé a tocar el piano clásico cuando era niño, alrededor de los 6 años y continué hasta el final de la escuela secundaria. Tuve suerte de que mi hermano mayor me llevara a gente como Stevie Wonder y B.B. King a una edad temprana, y alrededor de los 14 años descubrí a pianistas como Art Tatum y Oscar Peterson, quienes me sorprendieron en ese entonces, y ¡todavía lo hago hoy! La música clásica es hermosa, pero cuando escuché la libertad, el blues y el virtuosismo de Tatum nunca miré hacia atrás.
Viví en Chicago durante unos 12 años a partir de 2000, y durante 7 de esos años tuve la suerte de estar en la banda de NEA Jazz Master y el estadista mayor del saxo tenor Von Freeman. Nunca fui a una escuela de música formal, pero él fue mi educación en el quiosco de música. Nunca usábamos partituras, y él a menudo no me decía cuál era la canción o en qué clave estaba, así que tenía que usar mis oídos y descifrarla o estaba frito. Era hundirse o nadar. Pero era el mejor tipo de educación, realmente tenías que usar tus oídos. Tocaba con un lirismo increíble, sus baladas eran hermosas de una manera que pocos pueden igualar, fue un honor trabajar con él.
En cuanto a tocar el órgano, tuve suerte en Chicago de tener otro mentor en la figura de Chris Foreman.No es muy conocido y no sale de Chicago con demasiada frecuencia, pero tiene una de las mejores sensaciones de línea de bajo que he escuchado, un dominio total de la dinámica y pone más blues en una frase que muchos músicos ponen en una sola. set Un músico fenomenal.
¡La mayor frustración en la que puedo pensar en este momento es que Covid llega y cancela todo! Recuerdo que justo cuando Covid comenzó a aparecer en los EE. UU., en marzo de 2020, tenía programado realizar una gira de 3 semanas por Asia, incluidas paradas en el Tokyo Blue Note, así como espectáculos en Corea del Sur, China y Hawái. Es el tipo de gira que encanta a todos los músicos de jazz. Y luego todo se cerró. Definitivamente frustrante, aunque sé que muchas personas se vieron afectadas de maneras mucho peores.
El desafío del año pasado ha sido encontrar formas de mover lo que hago a un formato en línea, y he logrado hacer mucho con las actuaciones de Live Stream en plataformas como Facebook y YouTube. Es un desafío porque tengo que ser ingeniero de sonido, soporte técnico, promotor y luego también entregar los productos musicales, pero ha sido un proceso divertido y me ha permitido relacionarme con fans de todo el mundo de una manera muy directa. ¡Lo único que cambiaría es que hubiera comenzado a hacerlo mucho antes! Y definitivamente continuaré transmitiendo programas en vivo incluso cuando los clubes vuelvan a abrir.
Mi equipo más útil, especialmente el año pasado, ha sido el hermoso Steinway Model L que tengo la suerte de tener. Incluso antes de convertirme en un artista de Steinway, sus pianos siempre fueron, sin duda, mis favoritos, y tener ese maravilloso instrumento esperándome en cualquier momento es una bendición. Para las transmisiones en vivo, obtuve algunos micrófonos hermosos para combinarlo, específicamente el Earthworks PM40. Es un excelente sistema compacto que captura el sonido del piano de una manera increíblemente precisa, y me encanta su fácil configuración y bajo perfil. . Para presentaciones en vivo, he usado mucho los productos Nord, en particular, el tablero de órgano Electro 5D y C1. Si combina esas cosas con un altavoz Leslie de la vieja escuela real, el sonido es lo más parecido al Hammond B3 real que puede obtener. Sin embargo, nada, por supuesto, supera al verdadero Hammond.
Yo diría que crear un camino para ti mismo como artista/músico independiente es un trabajo de amor, paciencia y dedicación. Tienes que amarlo, de lo contrario simplemente no sobrevivirás a los años de arduo trabajo y estudio. Puedo recordar muchas, muchas noches en las que tuve que transportar una gran cantidad de equipo a un concierto de mierda en el que nadie prestó atención, y en el que obtuvimos tan poca pasta que fue ridículo.
Pero en el momento en que comencé a hacer música con los otros miembros del grupo, a menudo algunos de los mejores músicos con los que podrías esperar compartir el escenario, tenía una sonrisa en mi rostro de oreja a oreja, y con mucho gusto lo hubiera hecho todo de nuevo. Si puedes superar esos tiempos, con amor y verdadero compromiso con la música, eventualmente los conciertos mejorarán y comenzarás a ganar un verdadero respeto y una mejor paga. Toma tiempo.
Utilizo auriculares cuando viajo, mientras doy clases en línea y, por supuesto, para escuchar críticamente en cualquier tipo de aplicación de estudio. Me encanta un excelente sistema de altavoces de alta fidelidad para compartir música con otros y escuchar el sonido de una habitación/espacio en particular.Pero cuando quieres esa intimidad y detalles perfectos, un gran par de auriculares es difícil de superar
Tener estos auriculares LCD-2 ha sido un cambio de juego para mí de varias maneras.
- Primero, han aumentado mis niveles de inspiración diaria seduciéndome en sesiones de escucha de horas de duración. Revisar viejos favoritos y explorar nuevos álbumes son fuentes de pura alegría. Estuve revisando más y más diferentes fuentes de música para audiófilos durante el año pasado, y la calidez y los detalles de los LDC-2 hacen que cada matiz sea claro y atractivo.
- En segundo lugar, he estado trabajando en una nueva grabación de piano solo (¡no ha habido mucho más que hacer durante Covid!) . La imagen estéreo me permite escuchar exactamente cómo se captura el piano, qué tipo de escenario sonoro puedo crear, y me da claridad y confianza de que lo que quiero presentar realmente está llegando.
Soy increíblemente afortunado de haber podido trabajar con los músicos que tengo, incluidos algunos de los mayores del mundo del jazz que se están volviendo cada vez más escasos a medida que pasa el tiempo. El año pasado ha sido muy difícil para los lugares de música en particular, y personalmente estoy ansioso por volver a salir y escuchar música en vivo increíble tan pronto como sea seguro hacerlo. ¡Espero ver a algunos de ustedes allí!
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